Lapan Terkorban Selepas Pesawat Pengebom B-52 Terhempas, Terbakar di California

Seramai lapan individu dilaporkan maut selepas sebuah pesawat pengebom strategik B-52 Stratofortress milik Tentera Udara Amerika Syarikat (AS) terhempas dan terbakar sejurus berlepas dari Pangkalan Tentera Udara Edwards di California pada Isnin.

Pesawat berkenaan dilaporkan sedang menjalani penerbangan ujian rutin yang melibatkan anggota tentera, pegawai kerajaan serta kontraktor awam sebelum tragedi itu berlaku sekitar tengah hari waktu tempatan.

Menurut pihak berkuasa tentera, pesawat tersebut terhempas dalam kawasan pangkalan sebelum tercetus letupan besar yang menyebabkan kebakaran serius di lokasi kejadian.

Rakaman selepas nahas menunjukkan kawasan impak dipenuhi kesan kebakaran dengan kebanyakan struktur pesawat musnah sepenuhnya, sekali gus menjadikan peluang untuk mangsa terselamat hampir mustahil.

Kolonel James Hayes berkata, kesemua lapan individu yang berada di dalam pesawat disahkan terkorban dalam insiden berkenaan.

“Pangkalan Tentera Udara Edwards mengalami satu tragedi besar dan kami kehilangan lapan rakyat Amerika yang berdedikasi,” katanya dalam sidang media.

Beliau menjelaskan pesawat B-52 itu sedang melaksanakan penerbangan ujian sebagai sebahagian daripada program pemodenan sistem radar sebelum mengalami kemalangan sejurus selepas berlepas.

Pasukan kecemasan yang dikerahkan ke lokasi bertindak pantas menjalankan operasi menyelamat dan pemadaman kebakaran, namun keadaan pesawat yang musnah teruk menyukarkan sebarang usaha menyelamatkan mangsa.

Punca sebenar kemalangan masih belum dikenal pasti dan siasatan menyeluruh telah dimulakan bagi mengenal pasti faktor yang menyebabkan pesawat itu terhempas.

Susulan kejadian, operasi penerbangan di pangkalan berkenaan dihentikan sementara manakala beberapa penerbangan yang dijadualkan mendarat di lokasi itu dilencongkan ke lapangan terbang lain.

Identiti semua mangsa belum didedahkan kepada umum kerana pihak tentera masih dalam proses memaklumkan waris masing-masing.

B-52 Stratofortress merupakan antara pesawat pengebom paling ikonik dalam sejarah ketenteraan Amerika Syarikat. Pesawat yang mula diperkenalkan pada era Perang Dingin itu masih digunakan sehingga kini selepas melalui pelbagai program naik taraf teknologi dan sistem persenjataan.

Dengan kemampuan terbang jarak jauh serta membawa pelbagai jenis senjata konvensional dan strategik, pesawat berkenaan pernah digunakan dalam beberapa konflik utama termasuk Perang Vietnam, Perang Teluk, Iraq, Afghanistan dan operasi ketenteraan lain di Asia Barat.

Tragedi itu kini menjadi antara kemalangan paling serius melibatkan pesawat pengebom strategik AS dalam beberapa tahun kebelakangan ini, selain menimbulkan persoalan mengenai faktor keselamatan dan operasi pesawat yang telah berkhidmat selama lebih tujuh dekad.

Lapan Terkorban Selepas Pesawat Pengebom B-52 Terhempas, Terbakar di California first appeared on #1 The News Malaysia.