Isu mengenai pendapatan pengemis kembali menjadi perhatian umum apabila timbul dakwaan bahawa terdapat individu yang mengemis di jalanan mampu memperoleh pendapatan sehingga mencecah sekitar RM10,000 sebulan satu jumlah yang menyamai gaji pengurus di syarikat besar.
Walaupun berpakaian lusuh, tidak terurus dan sering dipandang rendah, laporan serta kisah tular di media sosial menunjukkan ada pengemis yang memilih lokasi strategik seperti pasar malam, kawasan tumpuan awam dan persimpangan sibuk untuk memperoleh simpati orang ramai. Dalam sesetengah kes, terutama melibatkan pengemis warga asing, aktiviti mengemis didakwa dilakukan secara tersusun dengan pemilihan waktu yang tepat demi memaksimumkan kutipan harian.
Fenomena ini menimbulkan pelbagai reaksi dalam kalangan masyarakat. Ada yang berpendapat ia mencerminkan realiti sukar golongan terdesak yang bergantung sepenuhnya kepada belas kasihan orang ramai untuk meneruskan hidup. Namun ada juga yang bimbang wujudnya penyalahgunaan sifat pemurah masyarakat apabila aktiviti mengemis digunakan sebagai sumber pendapatan lumayan, bukannya sekadar usaha terakhir untuk bertahan.
Walaupun angka RM10,000 itu bukan data rasmi kerajaan dan lebih bersifat anekdot, perbincangan mengenainya membuka semula persoalan lebih besar sejauh mana keberkesanan bantuan sosial sedia ada, keperluan penguatkuasaan terhadap sindiket mengemis, serta peranan masyarakat dalam menyalurkan bantuan dengan cara yang lebih selamat dan berkesan kepada mereka yang benar-benar memerlukan.
